Een groot probleem

Luchtweginfecties bij het kind zijn de meest voorko-mende reden voor een doktersconsultatie.
Gewoonlijk zijn deze infecties goedaardig.
Luchtweginfecties kunnen ernstig worden als ::

• ze recidiveren;
• er een superinfectie optreedt;
• ze functionele gevolgen hebben (laryngitis, bronchiolitis).

Luchtweginfecties recidiveren vaak bij het kind omdat:

• er talrijke virussen verantwoordelijk zijn voor de infecties;
• het kind zijn immuunsysteem moet opbouwen.

De oorzaken

• In 90% van de gevallen wordt een luchtweginfectie bij het kind veroorzaakt door een virus (1).
• Sommige virale infecties kunnen leiden tot een bacteriële superinfectie.

De risicofactoren

• Het leven in gemeenschap (kinderdagverblijf, school, …)
• Het bestaan van allergische factoren
• Een daling van de natuurlijke weerstand ten gevolge van blootstelling aan rook, weersveranderingen, stress, vermoeidheid, vervuiling, een onevenwichtige voeding, …

De symptomen

De meest voorkomende symptomen van luchtweginfecties zijn: koorts, hoest, niezen, neusloop, vermoeidheid, keelpijn, hoofdpijn, …

Er bestaan ook medische therapieën om luchtweginfecties te voorkomen. Praat erover met uw arts.

De gevolgen

Op korte termijn: afwezigheid op school, het kind moet meestal thuis blijven, mogelijke besmetting van het gezin

Op lange termijn: het herhaaldelijk optreden van luchtweginfecties kan – als er complicaties zijn – gevolgen hebben op de ademhaling (aanwezigheid van poliepen, opgezette amandelen, bronchitis, …)

De behandeling

Het is soms moeilijk om de ernst van een luchtweginfectie bij een kind te evalueren. Als u twijfelt, raadpleeg dan uw arts.
De ene luchtweginfectie is de andere niet. De behandeling om de ene te verzorgen, is niet noodzakelijk geschikt om een volgende infectie te behandelen.
De behandeling van luchtweginfecties is meestal symptomatisch (koortswerend middel, hoeststillend middel, …). Vaak is het niet nodig om antibiotica voor te schrijven en is dit enkel gerechtvaardigd als een superinfectie optreedt (2).

Hoe worden ze overgedragen?

• Door microben die tijdens het hoesten of niezen in de lucht verspreid worden
• Bij contact met een besmet lichaamsdeel (voornamelijk de handen)
• Door het gezamelijk gebruik van bestek, glazen,enz.

Hoe luchtweginfecties voorkomen?

• Aandacht voor levenshygiëne
  • evenwichtige voeding
  • voldoende slaap
  • lichaamsbeweging
  • ...
• Hoesten of niezen met de hand voor de mond
• De neus snuiten in een papieren zakdoek
• De handen wassen:
  • na het hoesten of niezen
  • na contact met besmet voorwerp of persoon